De 10 beste dingen om te doen in het centrum van Cancún

Hoewel je overal in Cancún oude Mayasites kunt vinden, liggen de echte wonderen net buiten de stadsgrenzen. El Rey, El Meco en San Miguelito zijn allemaal een bezoek waard. Trek er ook op uit naar Tulum, Cobá en het vereerde Chichén Itzá.

Stel je voor dat je aan de voet van de grote piramide van Cobá staat, langs junglepaadjes fietst of tijdens de lente-equinox de schaduw van een slang over de westelijke trap van Chichén Itzá ziet glijden. Je kunt deze indrukwekkende monumenten het beste vroeg in de ochtend bezoeken, voordat de mensenmassa's arriveren; het is werkelijk onvergetelijk!

De Maya geloofden ooit dat cenotes poorten naar de onderwereld waren. Ze behoren nog altijd tot de meest adembenemende natuurwonderen van het schiereiland Yucatán. Het kristalheldere water van Cenote Dos Ojos maakt snorkelen en grotduiken mogelijk zoals nergens anders.

Deze bezienswaardigheid in het centrum van Cancún voert ook naar Hacienda Oxmán Cenote, een rustige, afgelegen plek omgeven door hangende wijnranken. Deze natuurlijke sinkholes, die zich in duizenden jaren hebben gevormd, nodigen reizigers uit om in het koele, verfrissende water te springen.

Ga de oceaan op en zwem met walvishaaien, de grootste vissen ter wereld, voor een onvergetelijke ervaring. Van mei tot september verzamelen walvishaaien zich bij Isla Mujeres, waardoor bezoekers de kans krijgen om in hun nabijheid te snorkelen.

Deze vriendelijke reuzen kunnen wel 15 meter (49 voet) lang worden; ze van dichtbij zien is dan ook werkelijk opwindend! Een vroege tour wordt aangeraden om drukte te vermijden. Houd afstand terwijl je ze bewondert.

Voor een werkelijk bijzonder wildlife-moment maak je een boottocht naar Isla Contoy, een vredige thuisbasis van meer dan 150 vogelsoorten en nestelende zeeschildpadden.

Omdat er dagelijks slechts 200 bezoekers tot dit natuurreservaat worden toegelaten, kun je de levendige ecosystemen van Mexico van heel dichtbij bewonderen. Van april tot oktober kun je zeeschildpadden spectaculair aan land zien kruipen om hun eieren te leggen: een onvergetelijk geschenk van de natuur.

Onder de turquoise wateren van Cancún ligt het betoverende Museo Subacuático de Arte, oftewel het onderwatermuseum MUSA, met meer dan 500 levensgrote sculpturen. Deze spookachtig mooie beelden zijn ontworpen om kwetsbare koraalriffen te beschermen en vormen een ideale leefomgeving voor koraalgroei.

Zo zijn ze zelfs uitgegroeid tot een bloeiend kunstmatig rif. Kunstliefhebbers en oceaanliefhebbers mogen de kans niet missen om deze onderwaterwereld te ontdekken tijdens een duik-, snorkel- of boottocht met glazen bodem.

Om de Mayacultuur goed te begrijpen, kun je in het Museo Maya de Cancún een scala aan artefacten bewonderen die getuigen van deze grote beschaving. Hoogtepunten van het museum zijn onder meer rijk beschilderd aardewerk en een buitengewoon dodenmasker van jade mozaïek.

Het museum heeft ook een wandelpad naar de nabijgelegen ruïnes van San Miguelito, waar door de jungle omgeven piramides en overblijfselen van paleizen geheimen van lang geleden fluisteren.

Een van de top attracties in Cancun gaat verder dan de gebruikelijke strandbars en het nachtleven: Lucha Libre, de iconische Mexicaanse worsteltraditie. Dompel je onder in de spannende actie terwijl gemaskerde worstelaars adembenemende luchtacrobatiek uitvoeren tijdens dramatische wedstrijden vol energie in het speciaal daarvoor bestemde theater Luchatitlán.

Voor een nog intensere ervaring bezoek je een worstelevenement in Plaza de Toros, waar de bruisende lokale sfeer je midden in de actie trekt en je het gevoel geeft deel uit te maken van het fanatieke juichende publiek.

Vergeleken met de bruisende wereld van Cancún is Isla Mujeres— op slechts een korte veerboottocht afstand — het perfecte tegengif. Het poederwitte strand van Playa Norte en het ondiepe aquamarijnblauwe water vormen een droomachtige plek om te zwemmen en te zonnebaden.

Voor wat afwisseling huur je een golfkarretje en rijd je naar Punta Sur voor weidse uitzichten over de oceaan en verborgen baaien.

Tijdens je verblijf in Mexico mag je de wereldberoemde stranden van Cancún niet overslaan. De noordelijke stranden van de Hotel Zone staan bekend om hun rustigere water, waarin je goed kunt zwemmen. Playa Delfines ligt het verst van de drukte en biedt prachtige uitzichten op de oceaan in alle rust.

Buiten het resort bruist het lokale leven, vooral in El Centro in Cancún. Straatartiesten, livemuziek en eetkraampjes in de openlucht zorgen elke avond voor een feestelijke sfeer in Parque de las Palapas.

Voor heerlijke gerechten uit Yucatán kun je ook terecht bij El Pocito, waar panuchos — knapperige tortilla's belegd met bonen en andere toppings — worden geserveerd. In het centrum van Cancún vind je bovendien uitstekende winkelmogelijkheden. Mercado 23 biedt ambachtelijke souvenirs en traditionele geborduurde kledingstukken, gemaakt door lokale ambachtslieden.

Cancún is echt meer dan alleen een tropische vakantiebestemming. Het is een bestemming vol geschiedenis, avontuur en natuurschoon die erop wachten om ontdekt te worden.

Of je nu oude ruïnes bewondert, met walvishaaien zwemt of verborgen cenotes ontdekt, met alles wat je doet, ontrafel je steeds meer lagen van dit buitengewone paradijs. Dus pak je koffers en maak je klaar voor een avontuur in Cancún — elk moment hier is magisch!